Для получения высококачественной продукции кроликов надо хорошо кормить, что, впрочем, не означает, что их надо кормить вволю — это не одно и то же. Достоверно установлено, что кормление полновозрастных кроликов вволю приводит к их ожирению, нарушению воспроизводительной функции. При ожирении самцы не могут покрывать самок, а последние — приносить потомство. Вместе с тем кормление кроликов вволю, но при недостаточном содержании в кормах витаминов и минеральных веществ ведет к снижению их продуктивности и даже к смертельному исходу. В связи с этим необходимо знать потребности кроликов в питательных веществах, витаминах и минеральных добавках. Эти потребности неодинаковы и зависят от возраста животного, его живой массы, физиологического состояния (периода покоя, сукрольности, лактации), количества крольчат в помете, сезона года.
Правильное кормление кроликов позволяет при минимальных затратах кормов полностью удовлетворить потребность организма в питательных веществах и получить при этом (без ущерба для здоровья животного) оптимальное количество и высокое качество кролиководческой продукции.
Научно-исследовательским институтом пушного звероводства и кролиководства (Московская область) разработаны и рекомендованы для практического применения нормы кормления кроликов (табл.).
Приведенные в таблице нормы кормления отражают потребность кроликов в питательных веществах (протеине, жире, клетчатке), минеральных веществах и витаминах в зависимости от возраста животного, их живой массы и физиологического состояния.